Des connecteurs en emploi absolu: le cas de et encore
Lawrence ROUANNENous nous proposons de réaliser une analyse contrastive des connecteurs utilisés de façon prototypique et dans leur emploi absolu. Nous adoptons le terme connecteur pour des raisons de facilité, d'abord parce que c'est un des plus répandu pour désigner un certain type de marqueurs du discours, et ensuite parce qu'il semble exister un consensus approximatif sur les items devant entrer dans cette catégorie, tout en étant conscient du flou des limites de la classe et des problèmes soulevés par l'absence d'une définition opérante.
Tous les connecteurs ne se prêtent pas à une telle comparaison, même à l'intérieur d'une même sous-classe sémantique (opposition, concession, reformulation, etc.).
(1) Lorsqu'ils étaient montés dans l'auto, Terrail avait ouvert la porte de l'auto à Théodora avec correction. Certes, il était content de partir du centre d'Antin, mais aussi, en plus, c'était parce que Théodora conduisait [...] (M. Duras, Cahiers de la guerre et autres textes, 2006, p. 109)
(2) *Terrail avait ouvert la porte de l'auto à Théodora avec correction. Certes. Il était content de partir du centre d'Antin, mais aussi, en plus, c'était parce que Théodora conduisait.
(3) Je viens
de faire des épreuves surprenantes. Décidément, je suis fou ! Et
pourtant.
Le 6 juillet, avant de me coucher, j' ai placé sur ma table [...] (Contes
et nouvelles : Le Horla, t. 2, 1886, p. 1104)
(4) *Je
viens de faire des épreuves surprenantes. Décidément, je suis fou
! Et cependant.Le 6 juillet, avant de me coucher,
j' ai placé sur ma table [...]
Bien sûr, les cas d'ellipse offrent davantage de jeu que ceux où le connecteur est, non seulement employé seul, sans cotexte droit, mais est en outre suivi d'un point final, qui semble clore l'énoncé.
(5) Où est-il ? demanda le curé de Mégère. Je ne veux pas le recevoir ici. Et d'ailleurs... puisque vous parliez de moi, Madame Pouce, vous auriez pu lui dire... (G. Bernanos, Un crime, 1935, p. 850)
(6) *Je
ne veux pas le recevoir ici. Et d'ailleurs. Puisque vous parliez de
moi [...]
Un des enjeux de cette étude sera donc de déterminer la frontière où l'ellipse n'est plus telle et où le connecteur employé absolument est devenu signifiant, a en quelque sorte reçu une injection de sèmes propres de la sous-classe à laquelle il appartient. D'autre part, nous remarquerons le rôle de et, dont la présence semble fondamentale pour l'accomplissement de ce processus, à l'aboutissement duquel le connecteur, sémantisé, excède les frontières de sa catégorie, dont l'un des traits définitoires est l'absence de contenu sémantique descriptif.
Nous analyserons en détails le cas de et encore, qui semble cristalliser l'étape ultime d'une évolution de ce type, puisqu'il est impossible de rétablir après et encore le contexte droit qui suit les connecteurs.
(7) Interminable traversée de plaines ; tous les trois kilomètres, un bel arbre... et encore. Quelques traces de gibier ; mais nos porteurs, avec leurs insupportables petits sifflets et leurs cris font tout fuir. (A. Gide, Le Retour du Tchad, 1928. pp. 963-964)
Nous pouvons avancer que, plus qu'un connecteur, il s'agit là d'une locution phrastique figée. Son sens est adversatif, et il est aisé d'y voir les traces du connecteur encore que.
(8) Il est vrai que, peut-être, Gloria ne voudrait plus de lui. Il l'avait trop bassement insultée. Là résidait ma faible chance, encore que... C'était ça, le terrible ; dans la mesure où ma chance prenait corps, la panique me submergeait. (L. Malet, La Vie est dégueulasse, pp. 76-77, 1948)
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