Au moins et du moins: approche contrastive
Patrick HAILLETOn se propose
de focaliser l’attention sur deux segments discursifs, au moins et du moins, en prenant comme point de départ, pour au moins,
l’étude de Jean-Claude Anscombre et Oswald Ducrot (1983), et pour du moins, l’approche contrastive de en tout cas / de
toute façon publiée par Pierre Patrick Haillet en 2000.
Pour rendre compte des similitudes et des différences de fonctionnement, on constituera un corpus d’exemples attestés et on appliquera des critères distributionnels, ainsi que des tests de commutation ; on examinera aussi l’adéquation de certaines paraphrases. Cette démarche s’appuie en outre sur une hypothèse bien précise, selon laquelle au moins et du moins ont pour fonction fondamentale de mettre en relation deux points de vue (schématiquement, A et B) ; on cherchera à déterminer la nature de cette relation et, partant, la nature des constructions A au moins B / A du moins B en faisant intervenir, là encore, des critères linguistiques (par exemple, la compatibilité de chacune des configurations avec des types précis d’enchaînements discursifs).